La psoriasis es una afección cutánea común que acelera el ciclo de vida de las células de la piel. Hace que las células se acumulen rápidamente en la superficie de la piel. Estas células adicionales forman escamas y manchas rojas que causan picazón y, a veces, dolor. Es una enfermedad crónica que suele aparecer y desaparecer. Mucha gente se pregunta si la psoriasis es contagiosa. La respuesta corta es no; la psoriasis no es contagiosa. Puedes tocar, abrazar o estar cerca de alguien con psoriasis sin riesgo de contraer la afección. Esta guía completa profundizará en qué causa la psoriasis, por qué no es contagiosa y cómo se puede controlar.

¿Qué es la Psoriasis?

Antes de abordar la cuestión de la contagiosidad, vamos a entender qué es realmente la psoriasis. La psoriasis es una enfermedad autoinmune que afecta principalmente a la piel. En un sistema inmunológico sano, las células inmunitarias protegen el cuerpo contra sustancias extrañas, como bacterias y virus. Sin embargo, en la psoriasis, el sistema inmunológico ataca por error las células sanas de la piel. Este ataque hiperactiva la producción de células de la piel, lo que lleva a una acumulación de células en la superficie de la piel. Esta sobreproducción provoca los síntomas característicos de la psoriasis, como placas gruesas, rojas y escamosas.

Hay varios tipos de psoriasis, incluyendo:

• Psoriasis en placas: La forma más común, que causa parches rojos y elevados cubiertos de escamas blancas plateadas.
• Psoriasis guttata: A menudo desencadenada por una infección bacteriana, como la faringitis estreptocócica, que causa pequeñas manchas en forma de gota en el tronco, los brazos o las piernas.
• Psoriasis inversa: Afecta a los pliegues de la piel, como las axilas, la ingle y debajo de los senos, causando manchas rojas y lisas que empeoran con la fricción y el sudor.
• Psoriasis pustulosa: Causa ampollas llenas de pus que aparecen en las manos o los pies.
• Psoriasis eritrodérmica: Una forma rara pero grave de psoriasis que puede cubrir todo el cuerpo con una erupción roja y descamada que causa picazón o ardor intenso.

Es importante destacar que la psoriasis no es causada por una higiene deficiente ni es una infección. Es una condición genética influenciada por factores ambientales.

¿Por Qué la Psoriasis No Es Contagiosa?

El concepto erróneo de que la psoriasis es contagiosa a menudo proviene de la apariencia de las lesiones cutáneas. Las placas rojas, escamosas y elevadas pueden parecer infecciosas, lo que lleva a las personas a creer que pueden contraer la afección al tocar a alguien que la tiene. Sin embargo, la psoriasis no es causada por un patógeno como bacterias, virus u hongos. En cambio, es una enfermedad autoinmune. Esto significa que es el propio sistema inmunológico del cuerpo el que está causando la inflamación y la sobreproducción de células de la piel.

Como la psoriasis no es causada por un organismo externo, no se puede transmitir de persona a persona. Puedes compartir espacios de vida, dar la mano, abrazar o participar en cualquier tipo de contacto físico con alguien que tiene psoriasis sin riesgo de desarrollar la afección tú mismo. La psoriasis es una condición genética y no infecciosa.

¿Qué Causa la Psoriasis?

Aunque la causa exacta de la psoriasis no se conoce completamente, se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales. Aquí hay algunos factores clave que contribuyen al desarrollo de la psoriasis:

• Genética: La psoriasis tiende a ser hereditaria. Si uno o ambos padres tienen psoriasis, es más probable que desarrolles la afección. Sin embargo, tener genes asociados con la psoriasis no significa necesariamente que desarrollarás la afección. A menudo se necesita un desencadenante para que la psoriasis se active.
• Sistema inmunológico: Como se mencionó anteriormente, la psoriasis es una enfermedad autoinmune. El sistema inmunológico ataca por error las células sanas de la piel, lo que causa inflamación y una rápida rotación de las células de la piel.
• Desencadenantes: Varios factores pueden desencadenar o empeorar la psoriasis. Estos desencadenantes varían de persona a persona, pero pueden incluir:
  • Infecciones: Infecciones estreptocócicas, infecciones de la piel o VIH.
  • Lesiones en la piel: Cortes, raspaduras, picaduras de insectos o quemaduras solares.
  • Estrés: El estrés puede afectar el sistema inmunológico y desencadenar brotes de psoriasis.
  • Fumar: El tabaquismo no solo aumenta el riesgo de psoriasis, sino que también agrava su gravedad.
  • Alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede desencadenar brotes de psoriasis.
  • Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como el litio, los betabloqueantes y los medicamentos contra la malaria, pueden desencadenar o empeorar la psoriasis.

Cómo Manejar la Psoriasis

Aunque no existe una cura para la psoriasis, hay muchos tratamientos disponibles para ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Estos tratamientos tienen como objetivo reducir la inflamación, retrasar el crecimiento de las células de la piel y eliminar las escamas. Aquí hay algunos enfoques comunes para controlar la psoriasis:

• Tratamientos tópicos: Estas son cremas y ungüentos que se aplican directamente sobre la piel. Incluyen:
  • Corticoesteroides: Reducen la inflamación y la picazón.
  • Análogos de la vitamina D: Retrasan el crecimiento de las células de la piel.
  • Retinoides: Ayudan a normalizar el crecimiento de las células de la piel.
  • Inhibidores de la calcineurina: Reducen la inflamación y se usan a menudo en áreas delicadas como la cara y los pliegues de la piel.
  • Ácido salicílico: Ayuda a eliminar las escamas y suavizar la piel.
• Fototerapia: Este tratamiento utiliza luz ultravioleta (UV) para ayudar a reducir la inflamación y retrasar el crecimiento de las células de la piel. Hay diferentes tipos de fototerapia, incluyendo:
  • Luz solar: La exposición controlada a la luz solar natural puede ser beneficiosa, pero es importante evitar las quemaduras solares.
  • Fototerapia UVB: Implica la exposición a la luz UVB artificial.
  • Fototerapia UVA: A menudo se usa en combinación con un medicamento llamado psoraleno (PUVA).
• Medicamentos sistémicos: Estos medicamentos se toman por vía oral o por inyección y funcionan en todo el cuerpo para reducir la inflamación y retrasar el crecimiento de las células de la piel. Incluyen:
  • Metotrexato: Un medicamento que suprime el sistema inmunológico.
  • Ciclosporina: Otro medicamento que suprime el sistema inmunológico.
  • Retinoides orales: Como la acitretina, que ayuda a normalizar el crecimiento de las células de la piel.
  • Biológicos: Estos medicamentos se dirigen a partes específicas del sistema inmunológico que participan en la psoriasis. Se administran por inyección o infusión.
• Remedios caseros y cambios en el estilo de vida: Además de los tratamientos médicos, varios remedios caseros y cambios en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas de la psoriasis:
  • Hidratar: Mantener la piel hidratada puede ayudar a reducir la sequedad, la picazón y la descamación.
  • Baños tibios: Tomar baños tibios con sales de Epsom, aceite o avena coloidal puede ayudar a aliviar la picazón y eliminar las escamas.
  • Evitar los desencadenantes: Identificar y evitar los desencadenantes que empeoran la psoriasis puede ayudar a reducir los brotes.
  • Manejar el estrés: Practicar técnicas de reducción del estrés como yoga, meditación o ejercicios de respiración profunda puede ayudar a controlar el estrés y reducir los brotes.
  • Dieta saludable: Seguir una dieta saludable rica en frutas, verduras y granos integrales puede ayudar a apoyar el sistema inmunológico y reducir la inflamación.

Conclusión

En resumen, la psoriasis no es contagiosa. Es una enfermedad autoinmune que afecta a la piel y es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales. Aunque las lesiones cutáneas pueden parecer infecciosas, no se pueden transmitir de persona a persona. Si tienes psoriasis, es importante trabajar con un profesional de la salud para desarrollar un plan de tratamiento que sea adecuado para ti. Con un manejo adecuado, puedes controlar los síntomas y mejorar tu calidad de vida. Recuerda, la psoriasis es una condición crónica, pero no te define. Con el conocimiento y el apoyo adecuados, puedes vivir una vida plena y activa.

Así que, la próxima vez que alguien te pregunte si la psoriasis es contagiosa, puedes responder con confianza: "¡No, no lo es!" Y ahora ya sabes por qué.